Nach einem gelungenen Auftakt und den ersten Leseproben im Herbst 2022 befindet sich das Symphonic Rock Orchester Wood and Metal Connection sowie der über 70 Personen umfassende Projektchor nun mitten in der Probephase für ihr nächstes Grossprojekt. Karl Jenkins’ «The Armed Man: A Mass for Peace» – ursprünglich den Opfern des Kosovokriegs gewidmet – ist ein Antikriegsstück, welches an Aktualität nicht eingebüsst hat. Jenkins vereint in seiner Friedensmesse nicht nur verschiedene musikalische Stilrichtungen, sondern auch diverse Sprachen und Auszüge aus Gebeten der Weltreligionen. Neben Passagen aus der Bibel und der katholischen Messliturgie sind beispielsweise auch ein islamischer Gebetsruf und Auszüge aus einem indischen Epos zu hören.
Schon die ersten Registerproben der WMC lassen erahnen, wie rührend und eindrucksvoll die Melodien erst gemeinsam mit Chor und Solisten erklingen werden. Dabei wechseln sich besinnliche Streichermelodien mit bedrohlichen und ernsten Klängen der Holz- und Blechblasinstrumente ab. Stücke wie «Hymn Before Action» oder «Angry Flames» sollen die Schrecken des Krieges und die Gräueltaten des Menschen musikalisch darstellen: Trommeln und Piccoloflöte erwecken marschierende Soldaten zum Leben, Trompeten und Hörner geben Angriffssignale, der Chor verkörpert die schreienden Kriegsopfer. Im letzten Stück der Messe, «Better is Peace», gibt Jenkins der Hoffnung auf Frieden Platz. Während der Chor dazu aufruft, ein neues, friedvolles Jahrtausend einzuläuten, gelangt der Zuhörer zur Einsicht, dass Frieden und Barmherzigkeit besser sind als Krieg und Schmerz.
«The Armed Man» ist – nach «Jesus Christ Superstar» und «Stabat Mater» – das nächste Grossprojekt des Orchesters und die Motivation ist entsprechend hoch. Insgesamt werden mehr als 140 Musiker, Sängerinnen und Solisten das Werk unter der Leitung von Susanne Theiler am 22. und 29. April 2023 in der Klosterkirche Einsiedeln, sowie am 23. April in Pfäffikon und am 30. April in Seewen aufführen.
